The company: een topbedrijf geleid door... studenten
'The Company' is een bedrijf dat in het leven werd geroepen aan de Karel de Grote-Hogeschool om er de studenten beter voor te bereiden op het reilen en zeilen binnen een echte onderneming. Ondertussen is het eerste managementteam van 'The Company' een feit. Wij hadden een gesprek met Timothy Huber, kersvers ceo van 'The Company'.
Ondernemen binnen de onderneming
Timothy Huber is een dynamische twintiger die aan zijn masters bezig is als industrieel ingenieur met specialisatie elektronica-ict. Hij praat als een rasechte ceo – vlot en met overtuiging - en is erg in zijn nopjes met het project.
Timothy Huber: “Bedoeling is de studenten industrieel ingenieur aan de Karel de Grote-Hogeschool meer te leren over ondernemerschap. Met 'The Company' ontstaat als het ware een nieuw soort industrieel ingenieur, iemand die technisch is opgeleid maar ook heel wat praktische vaardigheden rond ondernemerschap kan voorleggen. Intrapreneurship wordt immers belangrijker dan ooit om de competitiviteit van ondernemingen te bestendigen en 'The Company' is daarvoor het perfect vehikel. Het project zet de student aan om ook binnen de onderneming te ondernemen.”
“Voordien konden studenten kiezen tussen een zogenaamd 'innoverend profiel' en een 'ondernemend profiel'. Het eerste profiel was meer wetenschappelijk georiënteerd, eigenlijk was dat de studie van industrieel ingenieur zoals ze altijd geweest is. Het tweede profiel scherpt meer de expertise aan op het vlak van ondernemerschap. Dat zogenaamde 'ondernemend profiel' is bij de start van het academiejaar 2011 geofficialiseerd en werd herdoopt tot 'The Company'.”
Meer dan bedrijfje spelen
Het staat alvast als een paal boven water dat 'The Company' heel wat meer is dan zomaar bedrijfje spelen. Studenten van het derde jaar industrieel ingenieur die wel wat voelden voor een plaatsje in het managementteam van 'The Company' werd gevraagd een uitgebreide motivatiebrief te sturen richting de raad van bestuur die bestaat uit docenten en experts uit de bedrijfswereld. Ook Timothy Huber waagde zijn kans en mikte daarbij op de post van ceo. Timothy Huber: “Het was niet dat ik de functie van ceo wou opnemen just for the sake of it. Ik voelde echt wel dat een dergelijk functie me lag. In het derde jaar van mijn opleiding had ik er al een small business project opzitten waarbij we in groepjes van zes personen de werking van een echt bedrijf simuleerden. De groep duidde met toen aan als General Manager, een functie waarbij ik me echt wel goed voelde.”
Sterktes en zwaktes
Ondertussen is Timothy Huber zowat drie maanden aan de slag als ceo van 'The Company' en kan hij al heel even terugblikken. Timothy Huber: “Als ceo word je uiteraard geacht om het heft in handen te nemen maar ook leer je enorm veel bij over hoe je aan het hoofd van een onderneming moet meedraaien. Binnen 'The Company' worden we ook bijgestaan door docenten en experts uit de bedrijfswereld. Zo hebben we les gekregen over de juridische aspecten van een onderneming, over hoe je medewerkers moet rekruteren, hoe een correct cv hoort opgemaakt te worden, hoe je een sollicitatiegesprek moet leiden: dat vond ik bijzonder leerrijk. Ook heb ik als ceo samen met het managementteam en de studenten van het vierde jaar een uitgebreid strategisch plan opgesteld voor 'The Company'. Dat plan hebben we vervolgens voorgelegd aan de studenten uit de andere studiejaren om daarna uit de slotanalyse de sterktes en zwaktes te halen en het plan verder te optimaliseren. Daarbij leer je meer dan gewoon een document opstellen, je leert ook overleggen met mensen. Je leert om compromissen te maken en de mening van andere mensen in te passen in jouw eigen visie en omgekeerd.”
Bewustmaking
Ondertussen begint 'The Company' meer en meer vorm te krijgen. Samen met zijn collega's Andriy Zubaliy die 'Directeur Klantgericht Innoveren' is en Simon Van den Hende die de functie van 'Directeur Communicatie' waarneemt, zoekt Timothy Huber zijn weg binnen 'The Company'. Zowel Zubaliy als Van den Hende krijgen op regelmatige basis specifieke deelprojecten gedelegeerd en rapporteren daarover tussentijds aan Timothy Huber. Net zoals in een echt bedrijf zijn er voor elk van de deelprojecten 'key responsible areas' gedefinieerd waarop de verschillende leden van het managementteam worden afgerekend.
“Het is allemaal nog wat zoekwerk omdat dit de maiden trip is van 'The Company' maar globaal gezien kunnen we stellen dat de kernopdracht van het bedrijf, studenten bewust maken van de praktijk van het ondernemerschap, op spoor zit. Zo wordt de barrière naar echt ondernemerschap een stuk kleiner en veranker je je ondernemingszin als ingenieur in voelen, denken en doen. Ik hoop dan ook dat steeds meer studenten 'The Company' zullen vervoegen”, aldus Timothy Huber.
Wordt vervolgd.
Pascal Dewulf
