Facebook zkt. 1.000 ingenieurs voor New York
Het gaat Facebook voor de wind. Het bedrijf is een gigantisch succesnummer en het jong talent staat in de rij om er aan de slag kunnen. In 2012 (en daarna) wil het bedrijf met hoofdkwartier in Palo Alto en Seattle bovendien een paar duizend extra mensen in dienst nemen om tegemoet te komen aan de gestage groei. Medewerkers zullen alvast niet moeilijk te vinden zijn want de vrijheid die ze er hebben op de werkplek maakt dat het drummen zal worden om een plaatsje te bemachtigen.
2 journalisten van Techcrunch voor The Facebook Wall © Robert Scoble (via Flickr)
Medewerkers kiezen zelf voor welk project ze gaan
Heb je een hekel aan de hete adem van jouw baas in je nek terwijl hij of zij ieder stapje dat je maakt onder een loep bekijkt ? Dan moet de gemiddelde werkplek in de kantoren van Facebook voor jou alvast een droom zijn. Doorgaans kunnen (technische) medewerkers er zelf beslissen waaraan ze wensen te werken. Product managers lopen er als het ware langs bij de engineers en trachten hen te overtuigen om voor hun project aan de slag te gaan.
Ook gebeurt het dat diezelfde medewerkers op hun manager toestappen met de mededeling dat ze een bepaalde week aan project X willen werken en de week erna bijvoorbeeld aan project Z. Eens ze aan de slag gaan, is hun autonomie daarenboven ook erg groot en bepalen ze grotendeels zelf welke richting het uitgaat. Hebben ze voor bepaalde (deel)aspecten van het project waaraan ze werken onvoldoende kennis, dan gaan zij aankloppen bij specialisten die ook zij op hun beurt weer dienen te overtuigen om hun schouders mee onder een project te zetten. Toegegeven, het is een verfrissende aanpak tegenover de traditionele bedrijfsvoering waar medewerkers het merendeel van hun werk doorgaans via hiërarchische weg in de maag gesplitst krijgen.
Crowdsourcing
Uiteraard kunnen we stellen dat hetgeen bij Facebook gebeurt niet echt nieuw is. Microsoft deed het ruim dertig jaar terug ook zo en Google zowat tien jaar geleden eveneens. Toch is deze manier van werken bij Facebook veel meer dan een gimmick. Het is de start van een nieuw soort werken waarbij crowdsourcing het toverwoord is. Medewerkers wachten niet langer op richtlijnen van hun managers maar gaan binnen het bedrijf zelf op zoek naar andere medewerkers om hun project helpen leven in te blazen.
Uiteraard is er beleidsvorming over de globaal te varen koers maar hoe die koers uiteindelijk wordt uitgezet, wordt grotendeels bepaald via dit soort crowdsourced oplossingen. Gek is het idee alvast niet want de mooiste initiatieven van crowdsourcing als OpenOffice, Mozilla, ... zijn gemaakt door duizenden mensen die wereldwijd los van elkaar, alleen of in groep, hebben samengewerkt om een concreet resultaat te bewerkstelligen. Het geeft alvast te denken hoe bedrijven in de toekomst zullen functioneren.
Groeien in New York
Ondanks de grootte van Facebook - het bedrijf telt vandaag ruim drieduizend medewerkers - gaat het er dan ook nog bijzonder avontuurlijk aan toe. Geen strikte procedures en processen noch strikte rollen en verantwoordelijkheden of top-down bedrijfsvoering. Die sfeer is doorgaans erg typisch voor bedrijven die op korte tijd heel snel groeien maar toch tillen ze bij Facebook het devies 'vrijheid, blijheid' naar een nieuw niveau. Onlangs kondigde het bedrijf aan dat het verder wil groeien met een paar duizend medewerkers en dat ze vooral de aanwezigheid in New York verder willen versterken.
Zo wil Facebook voor het eerst een team ingenieurs installeren in 'The Big Apple'. Nog volgens Facebook zal de sociale netwerksite proberen zoveel mogelijk hoogopgeleide ingenieurs aan te werven. In New York werken momenteel slechts een honderdtal medewerkers op de afdelingen marketing en rekrutering. Alle ingenieurs werken momenteel aan de Westkust, op de hoofdzetel in het Californische Palo Alto en in Seattle en door de nieuwe rekruteringscampagne zal er op die manier meer evenwicht komen in de geografische verdeling van de technische versus de niet-technische medewerkers. Een perfecte lakmoesproef voor de crowdsourced filosofie die het bedrijf lijkt te hanteren.
Pascal Dewulf
